lunes, 8 de junio de 2009

La nube de closet

Hace un par de semanas un colega de salesforce.com compartia entre la comunidad la siguiente anecdota: durante un proceso de venta se habia topado con un CIO al cual queria hacerle una presentacion de nuestro Platform as a Service (nuestro servicio para desarrollar y ejecutar aplicaciones sin necesidad de construir infraestructura de computo y aprovechar el uso de internet) a lo cual dicho personaje habia contestado que por el momento no tenia interes alguno porque de hecho estaba a punto de montar su propia nube para la cual ya habia adquirido las licencias y el hardware necesario (!!!)... ahondando un poco mas en la historia mi colega recibio la noticia de que lo que dicho CIO estaba por echar a volar era un equipo de computo de grandes dimensiones y enorme sofisticacion para garantizar redundancia y disponibilidad, el cual pensaba virtualizar y hostear con un tercero para poder ejecutar diversas aplicaciones de negocio en servidores y espacios separados...

Y eso me trajo a la mente el siguiente articulo del Enterprise Blog de Google: What we talk about when we talk about cloud computing que en resumen plantea que el gran secreto detras de las capacidades de las diferentes ofertas de servicios en la nube (Aplicaciones, Plataformas de Desarrollo, y Utility Computing) es el hecho de que dichas infraestructuras estan construidas con equipos de computo baratos, pequeños, de uso comun, que han sido optimizados para quitar componentes innecesarios (ej. tarjetas de video) y bajo consumo de energia, y que son agrupados para virtualmente construir super-computadores que son a su vez divididos para ofrecer servicios diversos a los usuarios de las diferentes nubes disponibles hoy en dia. La gran apuesta esta no en depender del hardware sino del software que es capaz de ofrecer las capacidades de redundancia y alta disponibilidad necesarias y que ante la falla de uno de los componentes (uno de los servidores pequeños) simple y llanamente este es reemplazado por uno nuevo. La gran diferencia radica en que mientras en el ejemplo del primer parrafo se plantea la adquisicion de un equipo de computo de grandes dimensiones y sofisticacion (lo cual lo hace mas caro de forma natural, ya que en materia de hardware el costo se eleva entre mas grande y sofisticado se vuelve el equipo) que ofrezca redundancia y alta disponibilidad, Google plantea que las empresas que ofrecemos servicios en la nube hacemos exactamente lo contrario: hacemos uso de equipos de computo pequeños agrupados a gran escala para obtener mejores resultados en los mismos rubros de redundancia y disponibilidad (a menor costo y menor uso de energia).

La otra gran diferencia entre "virtualizar" un equipo de computo vs. los servicios en la nube son las aplicaciones: mientras que un esquema de virtualizacion tendra que necesariamente pensar en disponibilizar las mismas aplicaciones tradicionales ya existentes en las empresas (y que por ende necesitara de las mismas licencias, software de infraestrutura y demas componentes) con resultados similares, los servicios de cloud computing hoy en dia son una opcion a la que recurren las empresas en busca de aplicaciones de rapida implementacion, que ayuden a acelerar la innovacion e implantacion de procesos de negocios, y que aporten resultados casi inmediatos. Las aplicaciones en la nube son la gran diferencia, virtualizar y disponibilizar en la nube el propio ERP no tendra el impacto que mostraria una comunidad de clientes conectados a los servicios de soporte y contenido de mi empresa a traves de servicios aplicativos en la nube (por poner un ejemplo), lo primero solo da pie a cambiar el modelo de infraestructura, lo segundo ayudara a innovar y mejorar la imagen de mi empresa de forma rapida y a bajo costo...

La conclusion a la que llegue de forma personal ante estos dos escenarios contrastantes es que hoy podriamos acuñar el concepto de "Nubes de Closet", medias tintas e intensiones de mostrar progresion hacia modelos de cloud computing que en realidad son "pan con lo mismo": mas hardware, mas licencias, mismas experiencias de implantacion y uso. No parece haber grandes beneficios de negocio con este tipo de esquemas (virtualizacion en nubes propias) y las empresas no buscan hoy en dia adoptar nuevos paradigmas para estar al ultimo grito de la moda, buscan hacer realidad las promesas de tecnologias de informacion que transformen y mejoren sus procesos. Comparte tus comentarios en este espacio y nos leemos la proxima semana.

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